人在江湖闯，哪能不搬家。可能是再过不久后就要毕业搬离宿舍，可能是公司要求 Relocate，可能是现居所租约到期被迫换巢，可能是新居落成乔迁之喜，但不管如何 —— 你都要经历搬家的折磨苦痛！！！
相信有过搬家经验的人，一听到“搬家”这两个字头就隐隐作痛了起来。小鲁妹一家子移民来美国之后，不知道搬了有没有十二次家了...从 Condo 搬到 Apartment，从 Apartment 搬到 Townhouse，再从 Townhouse 搬到 Single Family House，各种房屋类型可都住过也搬过了呢（挺）！这篇就和大家分享如何在美国搬家、在美国经常用到的搬家方法、如何找搬家公司和雇用搬家工人等讨论。
【事前准备】
第一步｜旧家清空 ＆ 打包
把一些再也用不到的东西处理掉，会发现要带走的东西少了一大半，之后开始进行剩余物品的打包就轻松多了。
打包的原则是这样：最不常用到的东西先装箱、正式搬家日之前还可能经常用到的东西，像是卫浴盥洗用品最后再装。装箱打包可以按照「房间区域」来分类，比如卧室、厨房、书房、客厅、浴厕。若想分得更细还可以再做第二层分级，以「厨房 - 锅碗瓢盆」、「厨房 - 小家电」这样的逻辑来类推。
装箱完成后，在纸箱的「上面」和「侧边」都注明写下分类，这样装载/卸货 (load/unload) 和拆箱时会更好处理。
- 小贴士 - 组合家具
大型组合家具如床板、书柜、鞋柜等可能要拆掉才方便装车，拆下来的螺丝钉等零件由于体积太小很容易遗失，建议同份零件装在同个透明夹链袋当中，并标注好属于哪一件家具。如果是跨州搬家或搬运距离过远，其实可以把旧家具出清做个 Moving Sale，不堪用的不如直接丢掉，到新家再重买一个，省心也省力。
- 小贴士 - 衣物、被子、毯子
把衣服放进真空袋 (Vacuum Storage Bags / Space Saver Bags) 里大幅缩小体积，大创有在卖这种衣物真空收纳袋，或可以上 Amazon 买4袋装 $17.99（戳这里）。
如何避免家具受伤
搬运过程当中，一些大型家具难免会因碰撞而擦伤受损，比如沙发底座、茶几边角、柜子等等。专业搬家公司常使用的预防保护方法是用一种看似食物保鲜膜的东西层层包覆捆起来。这个东西实际上叫「工业用保鲜膜/伸缩膜/栈板膜」(Stretch Wrap)，Amazon 上面一卷 20" X 1000' 售$26.50（戳这里）。
如果是易碎品，如玻璃杯、碗盘、花瓶等等，建议用泡泡纸 (Bubble Wrap) 包裹。Amazon 上面一卷 12" x 30' 售约$9.89（戳这里）。
纸箱哪里拿？
1. 公司。如果你自己或身旁有亲友刚好在有仓库的公司上班，可以询问看看能否拿取公司的废纸箱。
2. 到 Craigslist 上的免费物品 (Free Stuff) 专区，搜索 "Box" 就有很多结果出现了。同理，其他搬家所需材料也可用同样方法免费取得，比如泡泡纸。不过大多都需要自取，比较不方便。
3. 问附近超市或商店看是否有大纸箱可以提供。
4. 直接去 Home Depot, Lowe's, eBay 或是 U-Haul 买。
第二步｜搞定搬家人力
- 找朋友帮忙
团结力量大，越多人手帮忙越能有效缩短搬家的时间。假使是跨州搬家也没关系，至少朋友们可以帮忙把家具和纸箱等搬上/下车。但记得，要请人帮忙一定要事先告知日期时间，以让对方好安排行程。事后别忘了表示感谢，比如搬家时请大家喝饮料、事后请吃一顿饭，毕竟帮忙搬家也算是件苦差事。
- 雇用搬家工人
如果你是边缘人没朋友（误），也可以直接花钱请搬家工人 Moving Helper (Labor)，这种基本上就只是帮忙搬东西纯出力气，不打包也不开车（U-Haul 当然是自己开）而已。由于工人以小时计费，所以最好能在雇用的时间内就完成装载。一定要请搬家工人先把难搬的大型重物家具搬好，如此一来即使时间快到却还没搬完也无妨，因为剩下的都是较轻的东西，自己完成也非难事，还能省下超时需要多付的几十几百块钱。
为了节省时（金）间（钱），像打包、捆东西和保护家具这类工作最好自己事先搞定，等搬家工人出劳力搬运就好。
- 去 Home Depot 前面找 Amigo 帮忙
同上，如果需要帮手，可以到家里附近的 Home Depot 寻找待业的 Amigo 劳力帮忙。这个办法有好有坏，好处是便宜，一个人的工钱比起专业 Moving Helper 便宜至少一半；坏处是不一定专业、工具也不够齐全，可能很容易把家具或墙壁刮坏撞破。
要供餐或给小费吗？
我的个人看法是，在美国像搬家、家居工程、修整花园等的体力活规矩应该差不多，不一定得供餐，但至少需要提供水或饮料。听一些朋友分享过，由于搬家通常都会跨过一顿午饭时间，有些工人会要求提供餐点，此时叫 Pizza 或买便当是一个解决办法，但其实有很多人说供餐不是必须的。
小费基本上一定都会给，建议不要用%数来算，算人头差不多一个人给 $20-$50（衡量时间和整体劳动度）。如果极度满意对方的服务想给多，要给多少就随开心啰。
第三步｜搞定新家水电
别等到要入住那天才去申请水电开通！在搬进去的前一周就应该着手准备了。打电话到水公司、电力公司、煤气公司、网络公司预约服务开通日期。目前大多数服务都能利用网络预约开通。也别忘了确认新家的垃圾怎么收，比如公寓大楼可能有个地方集收住户的垃圾；如果是 Single House，通常需要知道该城市的垃圾车 Schedule，比如每个礼拜几来收垃圾。这应该可以透过致电 City Hall 问到，或问邻居也行。
更换新家地址
入住新家后，别忘了马上向经常有往来的公家和私人机构更改新的住家地址，包括 DMV、保险公司、银行、社安局（如果有领社安金或红蓝卡的话）等；如果不是美国公民，还得向 USCIS 呈报住址更换。
大家当然也可以利用邮局 USPS 的转信服务，邮局会帮忙把寄到旧地址的信转到新地址去，个人经验是九成的信都会成功转寄。不过转信服务并不是长久之计，最好还是尽速至各单位更新通信地址，特别是当你还需要跟移民局或政府单位打交道的话。
【搬家方法一：自行搬家（便宜）】
第一步｜租车
美国自行搬家的比例非常高，但不是所有人或亲友家里都有一台 Van 或 Pick-Up 方便搬家，因此租一台搬家卡车是最多人采用的方法。在美国最有名的搬家卡车租赁公司属 U-Haul，因为车型多，据点多，价格实惠而最受欢迎。
预约步骤很简单。打开 U-Haul 官网，首先需要提前预约车型。选择取车时间、取车地点和还车地点（可以不填），然后点击 Get Rates，就能得出各车型的报价。
车型价格（同地租还，不同地点之价格可能与下表有异）
8' 皮卡：$19.95 + $0.79/mile（Home improvement / Small loads）
9' 厢型车：$19.95 + $0.79/mile（Apartment - 1 bedroom / Studio / Deliveries）
10′ 卡车：$19.95 + $0.99/mile（Studio to 1 Bedroom Apt.）
15′ 卡车：$29.95 + $0.99/mile（1 Bedroom Home to 2 Bedroom Apt.）
17′ 卡车：$29.95 + $0.99/mile（Home up to 2 bedrooms）
20′ 卡车：$39.95 + $0.99/mile（2 Bedroom Home to 3 Bedroom Apt.）
26′ 卡车：$39.95 + $0.99/mile（3 Bedroom Home to 4 Bedroom Home）
选好车型后，选择取车/还车地点。有些车场提供24小时服务，可以评估自己的需求来选择。
加买保险
先确定一下自己的信用卡或是车险有没有 Cover 租「设备（车）」的钱（和租一般小客车不同），如果没有还是建议花点小钱买个保险，比较心安。
加价租工具
接下来选择加价租搬家设备，像搬家必备、可以直接从车尾缓坡 (Ramp) 推上去的小推车 (Dolly) ，有了一台你会省力到飞上天。问问看搬家当天来帮忙的人力，无论是朋友还是工人，是否有现成的 Dolly 可以用，有的话就不用另外租了。
还有一些耗材可选，视个人需求加价添购。
雇用搬家工人
在 U-Haul 官网上可以雇用搬家工人，每家搬运公司费率不同，范围差异大，最好先比较看看。在 U-Haul 网站上的这些人力都和（靠） U-Haul 有（吃）合（饭）作（的）关系，而且又有评价 Review 制度，因此服务应该都不会太差。搬家工人普遍收费都是两小时起跳，小费另计（小费算法可见上文【搞定搬家人力】段落。）
下图是两个工人两小时的收费列表，不同的合作公司价格不一。最近因为疫情的原因，感觉价格有涨一些。建议一次请两个人，这样搬的比较快比较好，也能压在两小时当中完成搬运，否则每超过一小时就要多收好几十块。
最后 U-Haul 会加收一笔 Environmental Fee（环境保护费用）。明细结果会在最后一步骤亮出来，网上先付款，届时再到选定的车场现场直接取车。
注意事项
1. 在选择取车地点时，如果离搬家地最近的取车点无车可用，可以换个时间或换个取车点再试。
2. 某些车型在特定取车点无法租到（会显示红字 "Not available for your move"，可能是被租光或不提供。）
3. 若为同地租还，计费方式都是底价 + 哩程数计价；不同地区的哩程数计价会有细微不同，比如说 Beverly Hills 租会比在 Rowland Heights 租贵个 10-20 cent。
4. 若为A地租B地还 (one-way)，计费方式则会综合车型、出发地点、目的地和搬家日期而定，而且对于天数和哩程数都会设有最高限制。
5. 建议提早预订 U-Haul 以免向隅或是租贵了，特别是在如毕业季时的搬家旺季。
除了 U-Haul 之外，类似的租车公司还有 Budget 和 Penske，不过还是以 U-Haul 最为普遍。
【搬家方法二：请搬家公司（稍贵）】
第一步｜寻找搬家公司 Moving Company
搬家所耗时费力的痛苦体会过一次就好，经济能力许可的话其实请搬家公司从头处理到尾是最省心省时又省力的（除了省钱以外，其他能省的都省了）。从捆绑打包、装载运送、卸货拆箱、家具归位等等，每一步骤都由搬家公司派人到府专门处理。
至于如何寻找搬家公司？除了透过亲友、网友推荐介绍，也可以使用下方 "Moving Company"在线比价工具，前往官网询价。
挑选搬家公司时有几个重点要注意，包括：
(1) 免费到府评估：大多数公司会根据搬家时间、搬家距离、搬家所需的车辆款式、旧家和新家是否为多楼层、家具与箱子的数量多寡等因素来报价。不提供到府估价的公司就略过。
(2) 确认搬家服务是由该公司自行出人力来完成，而不是外包给第三方公司人员来做。
(3) 确认搬家公司是否有执照 (License) 和保险 (Insurance)。通常有 License 的搬家公司收费会比较贵，但出事了可以争取理赔；反之则收费便宜，但若有纠纷可能只能摸摸鼻子自认倒霉。
(4) 正经的搬家公司应该都会提供一本权益责任手册给客户以保障消费者权益。
(5) 上网寻找相关评价，而且每个细节都要问清楚，比如计价方式、服务内容、搬家哩程限制等，如此一来才能保障自己的权益不受损。当然也可以要求一些额外福利，比如搬家耗材算免费或给予优惠折扣。
决定好搬家公司之后，就可以电话预约到府估价的时间。美国比较知名的大型搬家公司包括 Mayflower Transit, American Van Lines, Two Men And A Truck，华人的搬家公司也非常多，特别是在华人密集的地方如加州。大部分有规模的搬家公司早就开放官网在线预约到府估价的功能。
第二步｜到府估价、搬家
预约好估价时间后，就等搬家公司派人到府评估，并给出一个报价。要注意的是，如果只是纯看房子大小 (square feet) 来决定多少钱的搬家公司就不用考虑了。价格谈妥后双方即签订合同，择日搬家。搬到新家后，搬家公司人员也会把卸货和归位的事情搞定。
小提醒
建议搬家人员在作业时要亲自在现场监工，以确保品质；以及最好在搬家之前把家具、房屋、房门都拍照起来，如果发现有擦撞损伤的地方可以当作证据来要求赔偿。
【补充】跨州搬家 — 租货柜
求学求职经常遇到跨州搬家的需求，若是工作需要非得 Relocate，除非公司补助相当丰厚的搬家补助金请得起搬家公司，否则一般都是自行在有限预算内搞定，最普遍的办法还是自己租 U-Haul 搬。除了上面提到的 U-Haul 卡车搬家之外，还有一种租货柜 (Container) 的方式，同样也能在网上直接处理。
(1) 选择货柜数量：U-Haul 的货柜叫做 "U-Box"，一个 U-Box (L95" x W56" x H83.5") 差不多能装下1.5个房间的东西，一个货柜$109.95。可以要求货柜运送到府（需要根据距离收取额外运费），并选定一个时间由工人开车来取走，这中间最多有一个月的时间让你把家具装进去（单笔计价约百来块，也可以加价雇用搬家工人来装载）；也可以到 U-Haul 车场自取货柜，之后再运回去原地点让他们把货柜送到新家去。用这种方法则要收$5/天的货柜租用费，没有时间限制。
(2) 提领货柜：接着 U-Haul 会按照要求的时间把货柜运送到新家，或是先存放在自家仓库里等待提取。提取方式包括自取（可租 U-Haul 的拖车）或是请工人开车送来，收费方式应该同上。
类似服务还有 U-Pack 。租货柜不仅限于跨州搬家，若要搬的东西实在太多，租货柜也适用于 Local 搬家。
