北加州湾区是美国的科技重镇，这里也是大部分硬件与软件工程师梦寐以求的工作地点！不过在这光鲜亮丽的科技公司背后，却是全美房价跟消费水平最高的地方之一！有哪些事情是只有在湾区尝过酸甜苦辣的人才知道的呢？本篇将会讲述十点身为湾区居民的经验观点，希望大家可以更了解实际上这里的生活，再看看搬来湾区是不是适合你的选择喔！
如果有朋友说他住在湾区，但很大的机率他不是住在旧金山！
虽然湾区最知名的大城是旧金山，但整个湾区总人口的七百万人之中其实只有九十万人住在旧金山，只占总人口的 12% 左右。其中最多人居住的城市则是南湾圣荷西。因此，如果你有亲戚或是朋友说他们住在北加州湾区，不要马上就觉得他们住在旧金山喔！
旧金山的美食餐厅也特别密集，是湾区人娱乐的重点城市。就算住在湾区其他地方，朋友聚会或是学校远足都常会来旧金山。这里酒吧与夜店选择也很丰富，是想要体验一下夜生活一定会来的地方。不过旧金山的房租实在过于高昂，甚至比纽约市中心还高，因此很多人都还是不会选择住在这里。
让我们来看看北加州湾区的地图，主要从北到南分成了 North Bay 北湾, East Bay 东湾, San Francisco 旧金山, Peninsula 半岛, 以及 South Bay 南湾五大区域，黄色的旧金山以地理区域来说非常小，其中最多人居住的城市是最南边绿色南湾的 San Jose 圣荷西。但旧金山虽小，观光资源与美食选择却相当丰富，在湾区被暱称为 "The City"。
硅谷的平凡生活并没有想像中这么光鲜亮丽
虽然一天到晚都看到新闻媒体报导了许多湾区硅谷的独角兽企业，某某公司上市、股票大涨等，这里的确让很多人赚进大把钞票美梦成真，但是身处在其中并不会感受到光鲜亮丽的奢华高级感。
虽然在湾区路上可以常常看到价钱不斐的汽车以及一些华丽的房子，但整体来说却没有许多人想像中梦幻。因为大部分人在这里赚钱生活人都相对低调，不像商业之都纽约或是洛杉矶一样追求招摇奢华的生活，湾区的有钱人大部分都将重心放在家庭以及事业上，因此也没有像是洛杉矶比佛利山庄可以举办豪宅导览供人参观。
就算隔一条马路就是世界级的科技公司，但住在湾区的人却鲜少感受到他们的存在
湾区的科技公司在 21 世纪对全世界都有极大的影响，不过对于生活在这里的人来说，却没有明显的现代科技感受。如果抱持着想要看看世界级的大公司总部，如 Google, Facebook, Apple 的人，实际上走访一定会感到些许失望。Apple 在 2017 年启用了全新的 Apple Park 苹果园区，对于想要参观的观光客来说多了一些噱头，但也不过如此。
住在湾区的生活成本非常高，并不会让你有富有大城市的感觉
除了一些比较偏远山区上的豪宅以及旧金山市中心的高级高楼建筑之外，湾区大部分地方的房子都看起来非常平凡，造成这样的原因，是因为科技公司给出非常高的薪水，让这里的生活成本不断上涨，让湾区许多城市普通的房子价钱的中位数都达到百万美金以上。根据这个图表，在 2019 年第三季，旧金山中位数的房价达到 158 万，半岛的 San Mateo County 也达到 151 万，南湾硅谷所在的 Santa Clara County 也要 124 万，相比全加州中位数为 61 万跟全美中位数的 28 万高出非常多！
因此对于大部分人来说，在湾区的居住生活真的大不易。尤其若夫妻两人都不在科技业的话，薪水相对比较低，也渐渐负担不起之前还能负担的房价与生活成本。
湾区并不是只有有钱人
由于湾区许多城市的生活成本不断在上涨，只有有钱人或是高薪人士才能负担居住在这里，让许多人搬离旧金山市区。不过中低收入的居民依然能够在一些相较便宜的地区生活，让湾区维持它的多元性。这些生活成本较低的地区如东湾、圣荷西部分区域等，让工薪阶级的人相对能够负担。
大家避之唯恐不及的奥克兰还是这么可怕吗？
说到奥克兰，许多年来这里的高谋杀与抢劫率让许多人避之唯恐不及，不过这座城市近几年积极开发，并举办各种艺术文艺活动，在许多餐厅与酒吧进驻之后，也渐渐成为湾区都市生活的核心地点之一。
湾区生活太过竞争
湾区一带有许多有声望的大学，包含公立与私立的学院，学费也相当高昂，许多小孩都在几乎满分的学区中长大，一直处于高压的学习环境中。另外，在湾区 STEM 类别的工作又更加吃香，包含了 Science 科学、Technology 科技、Engineering 工程、以及 Mathematics 数学，因此这些相关产业的工作竞争也非常激烈，就算好不容易挤进大公司，也可能面临升迁压力、同侪压力，或是每天做着重复性的工作而渐渐失去竞争力。不过这里有非常多的创新科技，让大家有交换想法、一起成长的环境，能够朝理想不停迈进。就像是各种各样不同领域的 Meet-Up 活动，适时参加可以互相交流，了解现在的趋势与发展！
湾区贫富差距大，治安下降、破窗率这几年达到新高
由于加州在几年前通过只要偷窃不超过 $950 只算轻罪，因此这几年湾区的犯罪率大幅提高，来游玩的旅客千万不能在车上放任何东西，连外套、没有值钱东西在内的包包都不能放，不然被破车窗的机率超级高！最近在光天化日众目睽睽之下，在旧金山知名的金门大桥停车场就亲眼看到两名歹徒开车在停车场转圈找寻目标，只需要十几秒的时间就可以完成破窗、偷包包、加上逃跑的动作，绝对要注意！
旧金山贫富差距非常大，要价四千万美金的顶楼景观公寓跟睡在路边帐篷的游民可能只有几个路口之隔，而要如何维持一般民众所希望的安全与健康的环境，就是政府需要好好思考改进的了。
住在湾区最特别的一点并不是都市生活，而是非常简单可以接近大自然
纵使南湾硅谷有着各种科技公司，旧金山有非常多金融产业，但是让湾区最特别的地方，应该就是居民可以轻易接触到大自然！住在湾区，只要开车大约半小时，就可以前往 Santa Cruz 山脉健行，还可以来到海滩或是 Capitola 欣赏梦幻的威尼斯彩色小房子。往东边开能当天来回优胜美地国家公园，附近也有茂密的红木森林 Muir Woods 与 Big Basin Redwoods State Park 可以呼吸新鲜空气。想要欣赏旧金山与金门大桥的美景可以爬上 Marin Headlands 感受城市的壮观景色！
周末也可以安排一趟往北边前往 Lassen 火山国家公园、中部的 Pinnacles 国家公园、或是车程四小时左右的 Lake Tahoe 太浩湖来一趟赏景滑雪之旅！
另外，热爱品酒的人真的有福了，大约一个半小时的车程就可以来到世界知名的纳帕酒乡，上百家不同特色的葡萄酒庄可以挑选，各有各的特色！
尽管湾区在过去几十年变了很多，但依然是有着惊人多元文化的地方
虽然湾区生活消费以及房价越来越高，但是这里依然是融合许多种族的文化大熔炉。在这里生活长大，可以认识来自世界各地不同的朋友。在湾区，可以在南湾品尝到台式、泰式、越南、墨西哥、波斯料理；在东湾吃到阿富汗料理；在旧金山吃到新鲜的海鲜以及中式料理，可以感受到来自全世界不同地方的文化。另外，湾区不同城市也主要居住了不同种族的人口，像是白人多数住在半岛与北湾、华人住在南湾、非裔与拉丁裔住在东湾、印度人集中在东南的 Fremont 一带等，是美国其他地方所难得体验的宝贵经验。
