根据美国国会预算办公室的数据，美国联邦政府在截至 9 月 30 日的最近一个财政年度中支出了 6.75 兆美元。在大街上四处走走，给你看到的每个人发 2 万美元，而每个人是指3.37亿人（美国现在的总人口）。没错，6.75兆美元就是这么个概念。
埃隆·马斯克与生物技术公司创始人维韦克·拉马斯瓦米将一起负责领导新成立的政府效率部（DOGE），以削减政府开支。马斯克表示自己可以削减至少 2 兆美元，但他没有具体说明他指的是每年还是分期削减。政府效率部将独立于政府之外，没有决策权。
国会通常控制着政府的钱袋，而不是总统，尽管川普已表示他希望改变这一现状。美国政府的很多支出都是强制性的，即无需国会每年投票即会支付福利。
强制性支出（Mandatory Spending）政府的大额项目为美国人提供医疗保健，为退休人员提供资金。根据本月发布的国会预算办公室估计，社会保障福利在最近一个财年花费了政府 1.45 兆美元。联邦医疗保险和医疗补助计划合计 1.49 兆美元。
川普承诺过会保护社会保障（Social Security）和联邦医疗保险（Medicare）福利。医疗补助计划（Medicaid）可能成为削减目标，但这样做的所含的政治性困难可能意味着实际推行很困难。6 月，国会预算办公室估计，2024 财年 56% 的医疗补助福利将用于老年人、盲人和残疾人。许多养老院从该计划中获得了很大一部分收入。
这些强制性类别的支出有所增加，原因是医疗成本上升以及老龄化人口更多利用的是Social Security和Medicare福利。去年，强制性支出相当于美国 GDP 的近 15%，而二十年前这一数字约为 10%。这些义务只会继续增长。其他较小的强制性类别包括军人和联邦雇员的退休福利，以及对各州帮助寄养和收养的支持。
除了这些强制性支出类别外，美国还必须支付巨额债务的利息。去年，其净利息支出约为 9500 亿美元。强制性支出和利息支出合计约占联邦政府支出的四分之三。
可自由支配的支出（Discretionary Spending）剩下的是可自由支配的支出，国会每年都会投票决定。它分为两大类。第一类是国防。根据 6 月份公布的 CBO 估计，除其他项目外，用于维护设备和基地、购买从航空母舰到食堂餐食的一切以及支付近 140 万名军人工资的资金约为 8500 亿美元。
第二类是非国防的可自由支配支出，包括其他所有支出：美国国家航空航天局的资金、农业项目、住房援助等等。据估计，这方面的支出约为 9500 亿美元。削减政府支出的努力通常集中在非国防可自由支配类别上。据估计，这些支出约占美国去年支出的 14 美分。
马斯克和拉马斯瓦米认为，削减联邦雇员数量可以节省一些开支。但工资只是支出的一小部分。据白宫管理和预算办公室估计，过去一年联邦雇员的工资和福利花费了 3840 亿美元。其中包括从总统到克利夫兰的空中交通管制员、华盛顿的劳工部统计员、休斯顿的食品安全检查员和黄石公园的护林员的所有人。加上军事人员，总额达到 5840 亿美元。除邮政服务外，大约有 230 万人在行政部门为联邦政府工作。其中约五分之一的人为退伍军人事务部工作。
政府在商品和服务上花费了巨额资金。一家生产用于保持战斗机运转的螺丝和其他紧固件的公司正在从政府那里赚钱。同样，房东和租户也从政府那里获得住房援助，农民从政府那里获得补贴，大学生物化学实验室从政府那里获得补助。
但美国的税收并不能覆盖所有这些支出。其中很多都是通过债务支付的。根据国会预算办公室的数据，去年美国政府的收入，即从个人所得税、工资税、企业所得税和其他来源获得的收入，达到 4.92 兆美元。这与 6.75 兆美元的支出之间的差额是 1.83 兆美元的预算赤字。这相当于美国 GDP 的 6.4%。
