美国的癌症患者正在年轻化，也在女性中越来越变得常见。
美国癌症协会周四表示，过去半个世纪以来，美国女性的癌症发病率一直在上升，特别是 65 岁以下被诊断患有乳腺癌的女性正在变多。与此同时，与前几十年相比，男性的癌症发病率有所下降。
“如果你是一名 65 岁以下的女性，那幺你现在患癌症的可能性比同年龄段的男性更大，” 美国癌症协会首席科学官William Dahut博士说。
几十年来，美国的癌症负担更重的是男性，他们从 20 世纪开始大量吸烟。男性地肺癌发病率和死亡率一度飙升。肺癌仍然是美国男性最大的癌症杀手，但随着吸烟率下降，发病率和死亡率有所下降。
女性开始大量吸烟的时间比男性晚，戒烟速度也更慢，因此她们的肺癌发病率下降开始得更晚，而且下降幅度没有那幺大。这是一个重大的变化：2021 年，65 岁以下女性的肺癌发病率首次高于男性。女性作为非吸烟者也更有可能被诊断出患有肺癌。
报告称，自 1991 年以来，美国的整体癌症死亡率下降了 34%，相当于死亡人数减少了近 450 万。这一进步主要归功于吸烟率的下降，以及更好的癌症筛查和治疗。
20 世纪 90 年代初，男性的总体癌症发病率飙升，当时前列腺癌筛查的普及导致小型、低风险前列腺癌激增，此外，危险病例也更早被发现。报告称，当医生停止检测血液中前列腺特异性抗原水平的检测时，发病率下降了近 40%。目前仍低于峰值。
过去十年，乳腺癌发病率每年增加约 1%，年轻女性的发病率上升幅度更大，导致癌症风险发生转变。 2007 年，50-64 岁女性的癌症发病率比男性低 21%。而在2021 年，女性的发病率超过了男性。
由于治疗和筛查效果的改善，乳腺癌死亡率自 1989 年以来下降了 44%。乳腺癌仍然是 50 岁以下女性癌症死亡的主要原因。
在 50 岁以下的成年人中，女性已经面临更高的癌症风险。由于甲状腺癌和乳腺癌，这些女性的癌症发病率在 2021 年比男性高出 82%，而 2002 年则高出 51%。年轻男性结直肠癌和睾丸癌发病率的增加被前列腺癌等其他癌症发病率的下降所抵消。
越来越多的女性晚育或不育可能是导致这一趋势的原因之一，因为早育和母乳喂养可以降低某些乳腺癌的风险。研究人员表示，年轻女性肥胖率、缺乏运动和酗酒率上升也是潜在因素。
