Bridgette Tena，51岁，正在从事被公认为世界上最危险的职业之一——屋顶工。虽然危险，但她坦言，这份工作让她感到无比幸福。作为新墨西哥州一名屋顶工，她也是美国建筑行业中仅占不到10%的女性从业者之一。
根据美国劳工部数据，屋顶工职业的死亡率在所有职业中排名第二。然而，这也是美国增长最快的职业之一，预计未来十年将每年新增近15,000个岗位。“虽然辛苦，但回报很大。这份工作真的很酷。”Tena说道。
四年前，为补贴家用并深入了解建筑行业，原本从事房地产经纪工作的她兼职从事屋顶建造和修理。2021年2月，她创办了自己的屋顶公司B. Barela Construction。去年，公司收入达18万美元，预计今年将超过20万美元。进入创业的第四年，Tena计划将这份事业发展为全职工作。
“我可能注定就要做建筑行业，因为我的叔叔和祖父都是承包商。这一直是我的梦想，但我花了很多年才真正走上这条道路。”她分享道。大学毕业后，她最初在一家房地产公司担任接待员，后来考取了房地产经纪人和经纪商执照。然而，十几年的室内办公让她意识到，自己的心属于户外工作，而非办公室。
2016年，Tena在一位总承包商的项目中开始了学徒生涯。疫情期间，房地产需求放缓，她有了更多时间，最终决定考取新墨西哥州的总承包商执照。她制定了商业计划并在自家后院练习屋顶安装和修理技巧，最终创办了自己的公司。
成为屋顶工在美国各州有不同要求，大多数州需要完成学徒培训并持有执照。培训和设备的初始成本通常在$1,000至$5,000，而Tena投入了约$20,000个人积蓄创立公司。尽管启动费用不低，但经验丰富的屋顶承包商年收入通常超过10万美元，经营自己的公司则收入更高。
Tena的日常工作从清晨6点开始到下午4点结束，但她经常需要在晚上和周末处理紧急维修，如漏水天花板或破损墙面的修补。她的工作内容包括爬上高达8到30英尺的屋顶，与同事移除旧屋顶、安装新瓦片或修复漏洞。
