Jenny Lei 坐在新泽西州的公寓里，面对一堆堆的纸箱，里面装着她投资了 3 万美元购买的包包库存。作为一名失业的用户体验设计师，Lei 正为清空这些库存绞尽脑汁。几个月前，她满怀信心地设计了一款“完美的工作包”，但在推出的四周内只卖出了 20 个。
“计划彻底失败，但我无法承受失败的代价，因为我的大部分积蓄都投进去了。”Lei 说。
然而，几年后，Lei 成为了 Freja 公司的创始人兼 CEO。这家位于纽约的初创企业专注于销售工作包、单肩包和旅行配件，在短短 4 年内创造了惊人的增长。过去 12 个月内，Freja 的收入突破了 900 万美元，其中利润超过 200 万美元。如今，公司由 Lei 一人全职运营，辅以 5 名合同工。她将公司的成功归功于忠实的客户群体——他们被极简风格设计和公司对环保的承诺深深吸引。
2019 年 2 月，Lei 还是康奈尔大学的一名研究生。为了一场纽约的求职面试，她搭配了三款包，但始终不满意——不是太小，就是缺乏空间。面试结束后，她在公园里画出了一个包包的草图，包含隔层可容纳笔记本电脑和文档夹，同时配有长肩带方便搭配冬季大衣使用。
Lei 决定将想法变成现实，她动用了研究生时期做代发业务积攒的 30 万美元积蓄，花 2000 美元在布鲁克林制作了一个样品。但初次尝试的结果却让她大失所望，“看起来就像幼儿园的手工作业。”
当年夏天，她回到广州看望父母，同时参观了一些专注生产皮革的工厂，终于找到了一家满意的供应商。Lei 订购了 300 个包包，并创建了网站，还通过收集潜在客户邮件地址和撰写博客宣传自己的品牌价值观。然而，销量依然惨淡，清空首批库存花了一整年时间。
面对巨大的经济压力，Lei 并未放弃。她订购了第二批库存并推出了第二款设计，同时加大了社交媒体广告的投入力度。到了 2022 年，Freja 终于实现了飞跃——通过社交媒体广告赚到了足够的收入，当年营收达到 170 万美元。
利用这些资金和两笔贷款，Lei 扩大了产品线，不再只关注环保的职业女性，而是吸引更多的潜在客户。这一策略非常奏效，Freja 在 2023 年创收 530 万美元，不仅还清了贷款，还实现了丰厚盈利。
“我一直告诉自己，没有人天生就是设计师，但如果我敢于尝试，几年后我也能实现自己的梦想。”Lei 回忆道。
今天的 Freja 已经成为一家具备盈利能力的品牌，在环保与实用之间找到平衡，为许多人提供了他们理想中的包包。
