想申请个性化车牌在美国并不难，但一旦被官方认定“擦边”或“不雅”，几乎没有回旋余地。本周一，美国最高法院拒绝受理一起来自田纳西州的相关上诉案，这也等于再次确认：各州政府仍然可以自行决定哪些个性化车牌“不能过审”。
这起争议围绕一块编号为 69PWNDU 的车牌展开。田纳西州政府认为，该组合存在低俗暗示——“69”被解读为性姿势，“PWNDU”则是网络俚语，意为“完爆你”，合在一起被官方视为带有“性支配意味”，因此不适合出现在公共道路上。
车牌持有者 Leah Gilliam 对此强烈反对。她表示，自己是一名天文爱好者，“69”指的是 1969 年人类首次登月，而 “PWNDU” 确实源自电玩文化，意为击败对手，数字部分还曾与她的电话号码有关。更让她无法接受的是，这块车牌已经合法使用了 11 年，直到有人投诉后，州政府才突然通知撤销。
Gilliam 随后将州政府告上法庭，主张这是对其言论自由的侵犯。她认为，车牌属于个人表达的一部分，而政府审查标准前后不一、界限模糊，如果允许这种随意撤销，所有个性化车牌持有者都可能随时“踩雷”。
政府方面则坚持认为，车牌并非私人表达空间，而是由政府发放、代表政府形象的官方识别物，因此属于“政府言论”。既然如此，州政府自然有权决定哪些内容可以、哪些不可以出现在车牌上。
案件最终被送至最高法院，但法院选择不再介入，理由是 2015 年已有先例——当年最高法院裁定德州有权拒绝在车牌上印制邦联旗帜。该裁决直接适用于本案，也使下级法院判决正式生效。
田纳西州总检察长随后表示，这类车牌争议“一个案例已经足够”。而多家言论自由组织则表达失望，警告这一结果可能助长政府对公共表达内容的审查冲动，其影响恐怕不会只停留在车牌问题上。
