H1B抽签改革真的要来了？以后不是拼运气，而是拼工资？
7 月 17 日，美国国土安全部（DHS）向白宫管理和预算办公室（OMB）提交了一份 H1B 抽签改革草案，核心内容是要把目前的H1B随机抽签规则（H1B Lottery）改成根据薪资等级加权抽签（H1B weighted selection)，这对于高薪人群来说会更有优势。目前，白宫已经通过了H1B签证更改的批准，抽签机会将会与申请人的工资等级挂钩，但具体的标准还是未知的。草案将按照进程在《联邦公报》上公布，并开启30-60天的公众意见征集期。一旦通过，后续的H1B规则可能会彻底更改。
对于想要留美的国际学生来说，H1B规则的变化可不是小事。如果计划长期留美，建议大家提前做好身份规划，在政策变动后才能够有所应对。
一、新规核心：薪资越高，越有可能拿到H1B？
这次变革的最关键内容，就是用“薪资等级”代替“随机抽签。现在可以拼运气，变革后的H1B就需要实打实的拼工资了。美国劳工部把薪资水平划分成了四个等级，会优先考虑高薪群体的H1B名额。
- Level 1：刚毕业的应届生，0经验的行业新人
- Level 2：有初级经验或者基础技能的员工
- Level 3：经验丰富的资深员工或专业人士
- Level 4：行业内的专家或高薪人才
按照目前所获得的信息来看，如果薪资能够在Level 3或者Level 4的等级，那么未来获得H1B的机会则会大大增加。但如果你的薪资水平还停留在Level 1或者Level 2，那么大概率获得H1B的机会更加渺茫。
这一变革的主要目标是保护美国本地员工，并利好对美国经济有重大贡献的国际高薪人才。这一草案的提出其实并不是今年的新内容，早在2021年，川普政府就曾经提出，后来因为法院和行业的反对而被搁置。目前新规的具体内容尚未公布，最终是否落地仍未可知。但对于还在OPT/CPT阶段的小伙伴，刚毕业、薪资较低的应届留学生来说，建议尽早了解并准备好应对方案。
二、新规利好群体和受冲击群体
- 高薪行业和高薪人才受益
金融、AI、半导体、软件工程这一类更容易获取高收入的高薪行业和高薪人才申请者，在新政改革后会享有更大的优势，有可能中签机率更高。
- 雇主招聘国际人才的压力加大
如果公司想要招聘国际人才，需要提供更高的薪资水平，才能保证所招聘人才留美工作的持续性，确保国际人才中签留美。如果是预算有限的中小企业或初创公司，有可能更难聘请到合适的国际员工。
- 应届留美学生将面临更大挑战
刚毕业的留学生，往往因为工作年限和经验水平不足，无法得到过高的薪资。应届生的薪资水平往往停留在Level 1或者Level 2的水平。如果新规真正落地，那么应届生能够通过H1B中签而留美的概率将会大幅度降低，而在OPT阶段成功留美的难度也会随之增加。
三、留学生的备选方案
目前H1B的新政已经通过白宫审批，后续假使通过意见征集期成功落地，留学生通过H1B留美的规划可能面临调整。那有哪些其他路径也同样值得留学生考虑？可以看看以下的备选方案：
- O1杰出人才签证
O1签证不看薪资，而是着重强调行业贡献，例如你拿过什么国际奖项，取得了什么专业成就，发过哪些论文等。对于学术、艺术或科研类人才更加友好。只要你在细分领域能够做出成绩，就能申请。
O1签证的优势在于不限制时间和配额，首次有效期为三年，后续可申请延期。但是对于刚毕业的学生而言，得先花费几年时间积累作品，拿奖项。
- 非盈利机构（Cap Exempt H1B）
针对学校、科研机构或公益组织这类单位，申请H1B不用抽签，可直接获批。就算你的岗位薪资只有Level 1或者Level 2，也不用和高新人群去卷工资水平。
这一途径更适合想求稳定、不追求高薪资的人群，但岗位数量较少，且薪资涨幅较慢，后续如果跳槽到不支持Cap Exempt H1B的企业，还需要重新抽签。
- NIW国家利益豁免
这一步可以跳过H1B，直接拿绿卡。NIW也不用雇主担保，不看薪资水平，只要你能证明你的工作对美国国家利益有贡献就可以。例如你在科研、教育或医疗行业等领域有突出成就，就有机会可以直接申请绿卡。
- L1签证
如果你的公司有海外分公司，可以先派遣到海外工作一年，通过累积工作经验，争取内部升职，再以高薪岗位身份重新调派会美国。这样再申请H1B，就有更大可能能够拿到中签名额。
这类工作更加适合在跨国企业工作，有较强工作能力的管理层员工，调派回美国之后，薪资能够达到Level 3或Level 4的级别。
- Day 1 CPT项目
上面的几个留学途径或多或少都需要申请者有一定工作经验或争取更多留美时间。对于大多数刚毕业、薪资在Level 1或Level 2的同学，更具备性价比的途径是申请Day 1 CPT学校，尝试身份过渡。
Day 1 CPT项目的申请门槛较低，只要选对和工作相关的专业，就能够合法留美工作和学习，争取更多留美发展的机会和时间。另外，在毕业后还能够拿到1-3年的OPT机会，算下来在读时长加上OPT时长，至少能够留美3-5年。这段时间足够一个刚步入社会的应届生升职到更资深的岗位，通过涨薪升职争取H1B名额。另外，Day 1 CPT的成本也更加可控，年均学费最低仅需要1万美元左右，比起其他签证途径动辄几万几十万的费用，普通留学生更容易承担。
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四、总结
不管H1B新规最终能不能落地，近年来留美政策逐渐收紧，各类签证的审查也愈发严格。对于大多数人来说，早些做好准备总没有坏处。Day 1 CPT作为高性价比的留美过渡途径，既能帮你稳住合法身份，又能积累工作经验，提升学历背景，对后续升职加薪也有一定好处，还能为后续申请O1或NIW做铺垫。
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